60人出走、テンポレース、学年順グリッドにより最後尾スタートとなった初の神宮。終始ハイペースでカオスな集団を後ろから頑張って追い上げるという展開になると想定した。昇格は現実的ではないので、位置を上げられる時に上げて、後半にポイント争いに絡めるような動きができたら良いんだろうなといった感じ。一番の目標は、集団の中でなるべく早く位置を上げることだった。結果に関しては、メイン集団から千切れずに完走するのが目標。今までDNFしかないので。
作戦としては、過去の車載や今回の新コースを見た感じ、銀杏並木のヘアピンの立ち上がりでなるべく足を節約して、それ以外の直線区間で前に上がれたらと考えていた。ヘアピンで脚を使わないために、アウト側の大きなラインでスピードを殺さずに曲がろうと思っていた。そのため、1コーナー立ち上がりからはずっと左車線を走って、ヘアピン前の緩い左でも左側をずっとキープしようと考えていた。試走で見てみたら、思ったより1コーナーは急だったが、立ち上がってからアウト側はかなりのスペースがあったので、そこで上げられたらと思った。よって、1コーナー立ち上がり後〜緩い左の区間では脚を使ってでも左側のラインから追い上げたい作戦にした。また、ヘアピン後の緩い左〜最終コーナーの2つの区間でも追い上げを図りたい所存だった。
レース1時間前からアップ開始。10分脚を回して体を温めて、そこから1回6秒もがき。それから試走の時間なので、コースでもがきを何発か入れる予定だった。しかし、試走は先導バイクが速度を抑えていたのでアップにならなかった。タイミングを見て1回だけもがきは入れられた。そこから検車に向かったが、そこには長蛇の列が。結局レースが遅れてスタート。前にはかなり人が並んでいる。しかし、作戦通りに左側の列に並ぶことには成功。
レースが開始しても周りに選手ばかりで、思っていたより自由に動けなかった。最初の１周ほどは後ろで埋もれていて、コーナー入り口で集団が緩む時に何人か追い越す程度だった。2,3周からは比較的集団が縦に伸びていたのでポジションを上げやすかった。
しかし、コーナー立ち上がりではそれなりに踏まされるので、その頃の自分は既に消耗していた。そのため、当初考えていたような積極的に脚を使ってポジションを上げるのが困難だった。そこで、脚がない中でどう追い上げようかと考えた結果、なるべく脚を消耗させるようなスピードの上下を抑えるしかないだろうと思い、脚を止めずにスピードを殺さずに曲げられるラインで走ることにした。もちろん斜行っぽい動きはしないように。
そして、追い抜きしやすいコーナーがいくつかある気がした。まず、ヘアピン前の左コーナーを右から被せて曲がる点。当初はヘアピンの加減速が大きくなるから避けていたが、いざ走ってみるとどこから進入しても出口での速度に大差はない。そのため、ヘアピン前の左コーナーで脚を止めてイン側で曲がる選手の外から速度を乗せて曲がってみた。すると楽にポジションを上げられた。このラインで入ると、1コーナーの立ち上がりで左の車線は使えなくなるが、レース中の自分レベルの脚だとこの方がマシ。次に、最終コーナーもアウトから曲がる点。同じ理由で速度を乗せやすくて脚を節約できた。ポジションを上げられるほどではない。
上記のような点を意識しつつ、必要なところでは自分の脚を使ってポジションを上げ続ける感じだった。途中踏める足が無くなりそうな時もあったが、ペースが遅い時にギリ回復して何とか持ち堪えていた。
そんなこんなで終わりかける脚を大切に使いながら走っていたら、最終周に入る頃には先頭が見える位置まで上げることができた。ここまで長かった。最後前で展開できたら熱いなとか思ったが、自分にはそこまでの余裕がなくて、結局集団が流れるまま力の入っていないスプリントをして終わりだった。最終着順は10位ぐらいで、全体リザルトは14位。後半は心肺がキツすぎてレース後はずっと咳き込んでた。
当初のリザルトの目標はクリアできた。初の学連レース完走。前方でゴールできたのも良かった。川島以降での乗り込み・ショートインターバルが活きていたら嬉しい。しかし、予定していた脚を積極的に使ってポジションを上げるようなことはできなかったのは反省点。技術・戦略云々ではなく、ただ単に実力不足の結果。昇格狙えるような選手は、あの局面で踏んでいける脚があると思うので、自分にはまだパワーが足りていない。とは言え川島からは明らかプラスに動いているので、今後も引き続き、ウエイト・高強度・乗り込みを継続する。
応援、役員、運転、サポートありがとうございました。
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